Доказательство работы — способ согласия, при котором право записать блок получает тот, кто первым подобрал число, дающее хеш с нужными свойствами. Подобрать можно только перебором, а проверить результат — мгновенно.

Зачем такая трата

Затраты и есть защита. Чтобы переписать историю, нужно повторить всю работу быстрее, чем её делает остальная сеть, — а это требует больше половины всех вычислительных мощностей. Так решается задача двойного расходования без доверия к кому-либо.

Сложность и время блока

Сеть подстраивает сложность так, чтобы блоки шли с постоянным интервалом независимо от общей мощности. Больше майнеров — выше сложность, и наоборот. Поэтому рост числа участников не ускоряет сеть: он повышает стоимость атаки.

Что ставят в упрёк

Энергопотребление, сопоставимое с потреблением небольшой страны, и концентрацию добычи у крупных операторов. Ответ отрасли — переход части сетей на доказательство доли, где безопасность обеспечивается залогом, а не электричеством. Bitcoin такого перехода не планирует: там затратность считают не издержкой, а функцией.