Криптовалюта — это цифровой или виртуальный актив, использующий криптографию для защиты транзакций, контроля создания новых единиц и управления передачей собственности. В отличие от традиционных денег, криптовалюты децентрализованы и функционируют без участия центральных банков или правительств. Они работают на базе технологии блокчейн — распределенного реестра, где данные записываются в последовательные блоки и защищены от изменений.

Первая криптовалюта, Bitcoin (BTC), была создана в 2008 году Сатоши Накамото и положила начало новой финансовой системе. Помимо биткоина, существуют тысячи альткоинов, таких как Ethereum (ETH), Binance Coin (BNB), Solana (SOL), которые предлагают дополнительные функции, включая смарт-контракты и децентрализованные приложения. Криптовалюты используются для платежей, инвестиций, торговли и создания новых экономических моделей, таких как DeFi и NFT.