Криптовалюта — цифровой актив, учёт которого ведёт сеть независимых узлов, а не банк. Владение подтверждается ключом, переводы записываются в общий реестр, и отменить их нельзя.

Что делает её работоспособной

Решение задачи, которая до Bitcoin не решалась без посредника: как помешать потратить одну монету дважды, если копирование цифровых данных ничего не стоит. Ответ — общий реестр и правило согласия, по которому сеть выбирает единственную версию истории. Механика описана в статьях про доказательство работы и атаку двойного расходования.

Чем различаются

Ролью. Одни задуманы как расчётное средство и хранилище стоимости, другие — как топливо для вычислений в сети, третьи привязаны к валюте и служат расчётной единицей, четвёртые дают право голоса. Оценивать их по одной мерке бессмысленно: у стейблкоина и токена управления разное назначение.

Что стоит понимать сразу

Ответственность лежит на владельце: нет службы поддержки, которая вернёт ошибочный перевод или восстановит доступ. Цена определяется спросом и меняется на десятки процентов за дни. И правовой статус различается по странам — в России операции разрешены, а расчёты за товары и услуги нет.